L’houmei-shu est une liqueur médicinale propre à Tomonoura. Son histoire remonte à 1659, lorsqu’un spécialiste de la médecine chinoise, Nakamura Kichibei, vivant dans la ville qu’on connaît aujourd’hui sous le nom d’Osaka l’aurait distillée pour la première fois.

Le savoir-faire traditionnel de la distillation de cette liqueur se transmet de génération en génération depuis ces temps reculés. Cette liqueur contient treize herbes et épices comme la cannelle ou la réglisse et est produite à partir de riz gluant, de kōji et de shōchū. Contrairement au saké raffiné, l’houmei-shu ne se périme pas facilement, sa longue durée de conservation en fait un parfait cadeau à offrir.

De nos jours, il existe trois distilleries d’houmei-shu à Tomonoura, chacune préparant sa liqueur différemment en suivant des recettes qui se transmettent depuis des siècles. Si l’houmei-shu est souvent considéré comme une boisson médicinale, son goût est très doux et c’est un alcool facile à boire. On utilise même cette liqueur dans certaines pâtisseries et certains desserts de Fukuyama.

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