Installée sur la côte d’Hiroshima, dans la mer intérieure de Seto, la ville de Tomonoura fut pendant des siècles un des principaux ports de commerce de la région et de nombreux bateaux venaient y jeter l’ancre. Le port est surtout connu pour avoir servi de cachette à un célèbre samouraï japonais : Sakamoto Ryoma. Mais la géographie particulière de Tomonoura attira sur ses côtes bien plus que des bateaux de commerce et des rebelles célèbres.

De nombreux peintres et poètes vinrent visiter Tomonoura afin d’en contempler ses paysages époustouflants ponctués de petits îlots et pour retranscrire la beauté de la région de Setouchi dans leurs œuvres. Il existe de nombreux endroits d’où l’on peut profiter de ces paysages maritimes que ces artistes venaient admirer. Mais si vous posez la question aux habitants de la région, il en est un qui ressort clairement du lot.

Randonnée vers le Temple Ioji

Comme tout panorama qui se respecte, la vue du Taishiden se mérite. L’ascension commence par une randonnée qui mène au Temple Ioji. On est loin d’un trek réservé aux randonneurs chevronnés, mais quelques gouttes de sueur ont malgré tout finit par coulé de mon front. On commence par suivre un chemin pavé assez discret dans le quartier du port et qui passe devant quelques résidences avant de s’enfoncer dans les montagnes qui entourent la ville. Appelée Omotesando, cette route a bien quelques points communs avec ce quartier commerçant de Tokyo, elle vous coupe le souffle, non pas à coup de vitrines élaborées pleines de vêtements à la mode, mais avec une pente qui vous met au défi de porter des chaussures à talon Louboutin.

Juste quand je commençais à me demander si j’allais être suffisamment endurant pour arriver à bout d’un chemin aussi raide, le sentier est devenu plus plat. J’arrivais à la porte de Sanmon du Temple Ioji, qui surplombe le port de Tomo, niché au cœur d’une des montagnes boisées de la ville. Tout en observant les bateaux qui naviguent dans la baie depuis les hauteurs, on peut également en profiter pour admirer le clocher bouddhiste et le temple principal qui datent du XVIIème siècle. En traversant le parc, j’ai remarqué que des warazori tressés à la main (des sandales traditionnelles faits en paille de riz) étaient suspendus aux murs de la porte Sanmon.

 

Le superbe panorama de Taishiden

Depuis le clocher Ioji, admirant le paysage donnant sur le port, j’étais heureux, satisfait de pouvoir observer la vie trépidante des bateaux au milieu de cette vaste étendue bleue. Mais c’était avant que l’on m’explique que je n’en étais qu’au début de mon ascension. Pour arriver à Taishiden, ma destination, il me restait encore à grimper les marches, derrière le temple, qui montent dans les hauteurs du Mt. Ushiroyama.

On dénombre un total de 583 marches entre le Temple Ioji et Taishiden. S’il ne faut qu’un quart d’heure pour arriver en haut, je n’ai pas pu m’empêcher de me mettre à compter devant le numéro inscrit sur chacune des marches, et j’ai commencé à être impatient de me retrouver devant ce fameux bâtiment. Quand je suis enfin arrivé à la marche numéro 583, j’étais plus que prêt à profiter de la vue.

A Taishiden, un petit sanctuaire en bois ouvre une brèche dans la canopée et dévoile l’ensemble de la baie de Tomonoura, en forme de demi-lune. L’île de Sensujima se trouve juste au centre, en face de la ville, et les eaux bleues de la mer intérieure de Seto s’étendent tout autour.

Contrairement aux étendues d’eau uniformes que l’on trouve sur la côte du Pacifique ou du côté de la mer du Japon, la mer qui se perd à l’horizon depuis Tomonoura a des profondeurs très variables et donne de nombreuses nuances de bleu au paysage. La mer intérieure de Seto est parsemée de petites îles montagneuse luxuriantes. Même par temps de brume vous pourrez distinguer leurs silhouettes qui donnent l’impression de se succéder à des distances différentes pour lentement s’évanouir à l’horizon. Par temps clair vous aurez la chance d’apercevoir Shikoku de l’autre côté de la mer, l’une des quatre îles principales de l’archipel japonais.

Si la vue depuis Taishiden se mérite, un magnifique paysage attend ceux qui auront le courage d’y monter.

Taishiden
Adresse/ 1397 Ushiroji, Tomo-cho, Fukuyama-shi, Hiroshima
Tel / +81-84-982-3076
Parking/ Non

Auteur : Andrew Deck
Traduit de l’anglais par Joachim Ducos