La liqueur de Houmei-shu est sans conteste la spécialité la plus connue de Tomonoura. Le procédé de fabrication de cette liqueur préparée à partir de plantes demeure inchangé depuis l’ère Edo.
La résidence de la famille Ōta est inscrite depuis 1991 au Patrimoine Culturel de Japon. En venant découvrir la Maison Ōta, considérée comme le lieu de naissance de la liqueur Houmei-shu, les visiteurs peuvent également admirer les nombreux bâtiments et entrepôts très bien conservés qui se trouvent tout autour du bâtiment principal.

Cette entreprise florissante, créée par la famille de commerçants Nakamura, prospéra au Japon entre le milieu et la fin de l’ère Edo car elle était la seule à produire du Houmei-shu. La résidence fut ensuite vendue à un transporteur maritime, et ce fut la famille Ōta qui prit la relève. Aujourd’hui appelée « Maison Ōta », cette demeure est devenue l’un des symboles du centre historique de la ville de Tomonoura.

De l’autre côté de la rue, la machiya – ou maison traditionnelle – Chosotei était utilisée par le chef de clan de l’époque lorsqu’il devait venir séjourner en bord de mer. Ce bâtiment majestueux tourné vers la mer et bâti sur des fondations de pierre permet de se rendre compte de la prospérité de la famille Ōta. Ce lieu fut inscrit parmi les Sites Historiques de la Préfecture d’Hiroshima en 1940 sous l’appellation de « Ruines de Tomo Shichikyo ».

Certains des descendants de la famille Ōta dirigent encore aujourd’hui une boutique, où les touristes peuvent acheter du Houmei-shu sur les terres qui ont vu naître sa recette. Vous pourrez en profiter pour admirer la porte d’entrée traditionnelle où est suspendu un sugitama (une grande boule ornementale en feuilles de cèdre), et découvrir les saveurs de cette liqueur locale qui vous feront plonger dans la riche et longue histoire de la région.

La résidence de la famille Ōta / Les ruines de Tomo Shichikyo
Address/ 842 Tomo, Tomo-cho, Fukuyama-shi, Hiroshima
Tél./ +81-84-982-3553
Horaires d’ouverture/ Samedis, Dimanches, Jour férié 10h00 – 17h00（dernière admission à 16h30）
Tarifs/ Adultes, collégiens et lycéens : 400 yen / Enfants (école primaire) : 200 yen
Jours de fermeture : tous les mardis (ouverture exceptionnelle le mardi s’il s’agit d’un jour férié, auquel cas le mercredi sera fermé), vacances du nouvel an