Autour du quartier de Nishimachi, au sud de la ville de Tomonoura, pas moins de 284 bâtiments historiques construits entre l’ère Edo, l’ère Meiji et l’ère Showa furent conservés après la Seconde Guerre mondiale. Le 28 Novembre 2017, environ 8,6 hectares de terrain abritant des bâtiments traditionnels furent désignés comme Zone Protégée par le Ministre de l’Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et des Technologies.
Les maisons traditionnelles machiya de Tomo sont construites dans le style Kirizuma-zukuri. Ces bâtisses étroites, larges de 272 à 360 cm, sont disposées en hirairi, ce qui veut dire que l’entrée principale se trouve sous l’arrête du toit. Les bâtiments sont si rapprochés que l’arrête du toit est en contact avec le mur de la maison voisine. En observant certaines maisons qui vont même jusqu’à partager un mur extérieur mitoyen, on se rend compte que ce fut un jour l’une des villes les plus densément peuplées du Japon.

L’organisation typique de ces maisons place traditionnellement la pièce à vivre du côté de la rue. Une pièce à l’avant du bâtiment sert généralement de boutique (mise), et on retrouve un salon à l’arrière. La cuisine, surélevée par rapport au sol, cache un deuxième petit salon. Les deux salons sont généralement séparés par une cour intérieure au centre de la maison.

Les portes d’entrée des machiya sont constituées d’étonnantes portes à bascule appelées « Oodo », qui se soulèvent vers le haut. Après l’ère Taisho, on commença à voir apparaître des bâtiments dotés de baies vitrées.

Le toit fait de tuiles (Hongawara-buki) est parfois bien plus grand que le bâtiment lui-même, débordant sur le devant de porte, afin que la maison paraisse plus grande que ce qu’elle n’est. Les bâtiment sont plutôt hauts, car durant l’ère Edo l’étage servait d’habitation. Pourtant certaines bâtisses ont l’air plus petites que les autres car l’étage est bien moins élevé. Ces maisons aux tailles variables créent un paysage urbain tout à fait particulier et font de Tomo une ville historique unique au Japon.
La ville de Tomonoura dévoile un urbanisme aux formes singulières, hérité des ères Edo et Showa. Prenez le temps de vous promener dans ses rues et laissez-vous transporter vers une époque où cette petite ville portuaire prospérait grâce au commerce maritime.

Tomo-cho, Quartier historique classé de la ville de Fukuyama
Adresse / Tout le quartier de Nishimachi, et des parties de Ishii-cho, Enoura, Jidoetsucho, Kojoato, Ushirojikojoato, ainsi que Jikusadani à Tomochotomoji, Fukuyama-shi
Tél./ +81-84-928-1278（Département de la promotion culturelle）
http://www.city.fukuyama.hiroshima.jp/soshiki/bunka/107605.html