La ville de Tomonoura a prospéré en se développant autour de l’activité de son port. On retrouve dans ses rues des maisons traditionnelles, des sanctuaires, d’anciennes structures en pierre et des installations portuaires, intégrés au plan de la ville conçu autour du château par Masanori Fukushima durant l’ère Edo. Ce quartier fut inscrit en 2017 parmi les quartiers historiques classés du Japon.

Les constructions modernes qui se mêlent aux maisons traditionnelles de l’ère Edo, comme la Résidence de la famille Ota ou la Maison des Marchands de Tomonotsu  sont en harmonie avec elles et s’intègrent parfaitement à la ville. Modernité et tradition s’équilibrent pour faire naître un paysage urbain portant les traces de la riche histoire culturelle de cette ville portuaire. Il vous sera agréable d’errer dans les rues étroites et labyrinthiques de Tomonoura, à la recherche de vos lieux favoris.

À la découverte de rues à l’ambiance nostalgique

Il fut un temps où Tomonoura était la ville la plus dense du Japon. Il y reste encore aujourd’hui de nombreux bâtiments datant de l’ère Edo et les habitations et commerces pittoresques s’alignent harmonieusement dans les rues de la ville. En explorant ces ruelles labyrinthiques vous tomberez parfois sur des murs namako – sur lesquels d’épaisses jointures blanches contrastent avec un enduit sombre et dessinent un motif de carreaux –, des murs de pierre à l’allure de patchworks, et des murs dont les enduits évoquent l’atmosphère du passé. Lorsque vous sortirez de ce dédale de ruelles étroites, vous vous retrouverez face à l’immensité de la mer qui s’étend devant vous… Une promenade qui vous réserve toutes les belles surprises que l’on peut espérer rencontrer dans une ville portuaire.

La rue Teramachi : un ensemble de temples qui protège la ville et son château

Si vous jetez un œil à une carte de Tomonoura, vous remarquerez une étonnante densité de temple dans un quartier du nord de la ville. Les plans de ce quartier, qui datent de l’ère Edo, furent dessinés par Masanori Fukushima, qui fut également le concepteur du château de Tomo. Il décida de donner à ce quartier un rôle protecteur envers le château de Tomo et c’est pour cette raison que de nombreux temples furent déplacés le long de l’allée menant au sanctuaire de Nunakuma. On dénombre 19 temples et des douzaines de sanctuaires dans ce quartier. Une visite incontournable pour tous les amateurs de temples et de sanctuaires !

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Un quartier historique classé qui remonte au ères Edo et Meiji

Tomonoura est une petite ville portuaire de la région de Setouchi, qui semble avoir traversé le temps. Dans ses rues dont le plan date du milieu de l’ère Edo, on retrouve de nombreux bâtiments anciens tels que des maisons traditionnelles, des temples, des sanctuaires, des structures de pierre, dont des ishigaki, et des installations portuaires. En 2017, la partie de la ville datant de l’ère Edo fut inscrite parmi les quartiers historiques classés du Japon. On y retrouve plus de 280 bâtiments traditionnels construits entre l’ère Edo et l’avant-guerre. Il est rare, au Japon, d’avoir l’opportunité de visiter un quartier comportant autant de bâtiments anciens qui ont survécu à l’épreuve du temps.

→ Link to Preservation District for Groups of Historic Buildings

La maison des marchands de Tomonotsu, une architecture en bois débordante de créativité

La maison des marchands de Tomonotsu fait partie du Patrimoine Culturel de Tomonoura. Ce bâtiment, qui date de l’ère Edo, est typique des maisons de marchands que l’on construisait à Tomo à cette époque, avec sa partie habitation et son entrepôt. Si vous observez le bâtiment depuis le parking, vous remarquerez que l’entrepôt est fait de murs de terre qui semblent entrer dans le bâtiment principal. Cet entrepôt fut reconstruit durant l’ère Meiji à partir d’un entrepôt de riz datant de la fin de l’ère Edo et joue pleinement de la structure des maisons traditionnelles japonaises auxquelles les murs amovibles donnent une grande liberté d’organisation.

La résidence de la famille Ota, le lieu de naissance de la liqueur d’houmei-shu

La résidence de la famille Ota est un bâtiment historique dans lequel le docteur en médecine chinoise Kichibei Nakamura, venu d’Osaka pour s’installer à Tomo en 1655, se mit à produire de la liqueur d’houmei-shu ; une tradition qui se perpétue encore de nos jours. Durant l’ère Edo, la famille Nakamura avait le monopole de la production d’houmei-shu, un commerce prospère qui fit de ce lieu le centre économique de la ville à cette époque-là. C’est aussi dans ce bâtiment que sept fidèles d’une délégation de l’église presbytérienne séjournèrent lorsqu’ils furent de passage à Tomonoura. Plus tard, le bâtiment passa aux mains de la famille Ota et les entrepôts de liqueur d’houmei-shu, superbement préservés, furent inscrits au Patrimoine Culturel du Japon en 1991.

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“Okamoto Nagaya Gate” relocated from Fukuyama Castle

“Okamoto Kametaro Honten”, one of the Houmei liquor manufacturers, uses the previous Nagaya gate that used to be in the former Fukuyama castle as a shop. In 1873, when Fukuyama Castle was abandoned, it was relocated which still remains. It is one of an important cultural property of the city.

→ Link to Okamoto Kametaro Main Store